A seleção do ídolo e capitão Salah, do Liverpool, já havia disputado as edições de 1934, 1990 e 2018 e volta à Copa do Mundo após ficar fora da edição passada, disputada no Catar - perdeu a disputa de vaga em mata-mata com Senegal nas penalidades - e vencida pela Argentina em decisão contra a França.
O Egito se junta ao Marrocos e à Tunísia, representantes africanas que haviam se garantido na rodada anterior das Eliminatórias. É o 19° esquadrão classificado para a Copa do Mundo de 2026, que contará com 48 participantes pela primeira vez na história, o que abre chances para muitos países sonharem com vaga.
Depois de frustrar seus torcedores e adiar a classificação ao não sair do 0 a 0 com Burkina Faso na rodada passada, fora de casa, os egípcios precisaram de somente 13 minutos para encaminhar a vaga, com gols de Adel, de cabeça, e Mohamed Salah, em batida rasteira. O segundo tempo era de administração da vantagem, mas ainda deu tempo de Salah ampliar, após lançamento longe e lindo toque de primeira. No fim, a festa foi tímida em um estádio às moscas.
Com o triunfo, o Egito subiu para 23 pontos, restando somente três em disputa, com cinco de vantagem sobre a vice-líder Burkina Faso - bateu Serra Leoa por placar mínimo, gol de Zougrana.
GANA QUASE LÁ
Gana também ficou bastante perto da vaga. Na verdade, cumpriu seu papel de ganhar da República Centro-Africana, fora de casa, por imponentes 5 a 0, gols de Salisu, Partey, Djikue, Ayew e Sulemana. Ocorre que, também como visitante, Madagáscar passou por Comores, com 2 a 1, levando a definição à última rodada. As seleções estão separadas por três pontos (22 a 19) e os ganeses necessitam apenas da igualdade contra Comores, no domingo, para carimbar o passaporte.
(Com Agência Estado)
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